Questa donna trans mendicava per le strade dell'India. Un risciò elettrico donato le ha cambiato la vita

BENGALURU, India – Quando Preethi si trasferì a Bangalore, nel sud dell’India, 10 anni fa dopo essere stata cacciata di casa dalla sua famiglia perché transgender, sperava in un futuro migliore.

Ma Preethi, 38 anni, che usa solo il suo nome, non è riuscita a ottenere un lavoro coerente. Per gran parte del decennio, il suo modo principale di fare soldi è stato l'elemosina per le strade della città, rendendola suscettibile ad abusi e crimini violenti. "Non volevo più quel tipo di vita", ricorda.

Poi, nel marzo dello scorso anno, ha avuto la possibilità di cambiare le cose. Ha ottenuto le chiavi del suo risciò elettrico e lo ha utilizzato per guadagnarsi da vivere trasportando passeggeri lungo le strade intasate di Bangalore. Ora è una dei milioni di proprietari di veicoli elettrici in India, ma una dei pochissimi ad aver ricevuto un veicolo elettrico tramite una donazione di beneficenza.

Preethi può essere vista come una storia di successo poiché l’India tenta di ridurre le emissioni che riscaldano il pianeta in un modo che avvantaggia le persone in tutti i contesti economici, noto come “transizione giusta”. Le vendite di veicoli elettrici sono alle stelle e gli esperti affermano che è fondamentale che tutti traggano vantaggio da questi grandi passi verso l’energia pulita. Sebbene le donazioni di veicoli elettrici siano rare, gli analisti affermano che le società di veicoli elettrici e i programmi governativi possono anche aiutare le persone con redditi più bassi, attraverso formazione, lavoro e trasporti a prezzi accessibili.

L'ente di beneficenza che ha donato il veicolo elettrico di Preethi, Shishu Mandir, ha ricevuto donazioni per fornire una serie di veicoli elettrici più piccoli a donne e persone non binarie da utilizzare come servizio di ride-hailing.

L'organizzazione ha chiesto a Preethi se fosse interessata e quando ha detto di sì, il team le ha fornito la formazione, le ha procurato la licenza e ha registrato il risciò elettrico a suo nome.

"Volevamo che questo programma avesse il duplice vantaggio di ridurre l'inquinamento e allo stesso tempo di dare maggiore potere alle donne e alle persone transgender", ha affermato C. Anand, segretario dell'organizzazione.

Da marzo dello scorso anno, l’organizzazione benefica ha donato 17 risciò elettrici e si prepara a donarne altri cinque entro i prossimi due mesi, oltre a fornire formazione e licenze alle persone a cui vengono offerti.

"Il miglioramento delle competenze delle comunità locali per renderle idonee ai posti di lavoro offerti dall'energia pulita è fondamentale" per una transizione giusta, ha affermato NC Thirumalai, responsabile del settore studi strategici presso il think tank Center for Study of Science, Technology and Policy con sede a Bangalore.

Ha affermato che i piani federali di formazione professionale, come il programma Skill India, possono essere orientati per preparare i lavoratori ai lavori nel settore dell’energia pulita. Le persone in tutto il settore automobilistico, ad esempio, dai produttori ai meccanici, devono essere riqualificate. "Se non lo facciamo, rischiamo di lasciare dietro di noi molti milioni", ha detto.

Dopo che Preethi ha completato la sua formazione, l'inizio del lavoro ha portato con sé un misto di paura ed eccitazione. Queste preoccupazioni si sono presto attenuate dopo alcune esperienze iniziali positive.

"Non ricordo molto dei clienti, ma i primi che ho trasportato sono stati tutti di supporto", ha detto Preethi, aggiungendo che molti clienti hanno affermato di essere felici di vedere una persona trans alla guida del risciò elettrico. Ha avuto alcune brutte esperienze, ma ha detto che "ha imparato a comportarsi con questo tipo di uomini".

Perseverare ha dato i suoi frutti: il suo nuovo lavoro significa che può permettersi una casa propria, saldare i debiti e risparmiare ogni mese per la prima volta nella sua vita. Anche i suoi clienti ne traggono vantaggio, ha detto.

"Ho clienti abituali che vanno dai venditori di verdure alle madri del mio quartiere che preferiscono mandare le loro figlie a scuola e all'università con me", ha detto Preethi.

Ora guadagna fino a 2.000 rupie (24 dollari) al giorno e ha piccole spese generali poiché non deve pagare la benzina e la manutenzione è minima. Una carica le consente di percorrere più di 90 chilometri (56 miglia), ha detto.

Ma “più che il denaro, è una questione di rispetto che ricevo nella società adesso”, ha detto Preethi. “Sono il padrone di me stesso. Il lavoro è duro ma offre rendimenti costanti”.

Anche Helena Christina, 35 anni, che vive a Bangalore ed è l'unica fonte di sostentamento per una famiglia di nove persone, ha ricevuto un veicolo elettrico attraverso una donazione da Shishu Mandir. È fuggita da un matrimonio violento e, sebbene abbia trovato lavoro facendo le pulizie nelle case delle persone, non riusciva a guadagnare abbastanza per mantenere la sua numerosa famiglia.